Blog de Alergias

Controlemos

2009-05-08T14:34:00.002+02:00

El martes pasado se celebró el Día mundial del asma, un evento organizado por la GINA (Iniciativa Global para el Asma) para mejorar la atención y el cuidado del asma en el mundo. Estamos hablando de una enfermedad que afecta a 300 millones de individuos en el planeta (... y subiendo, especialmente entre los niños).
Además es una enfermedad cara: el coste estimado en España es de casi 2000 euros al año.
Actualmente consideramos el asma como una enfermedad inflamatoria crónica de los pulmones y desde finales del año pasado se considera más interesante clasificar esta enfermedad según el nivel de control. Estariamos hablando de "asma controlada", "parcialmente controlada" o "no controlada".
¿Y cual es el lema que se ha usado éste año en el Día mundial del Asma? Pues no es ninguna sorpresa: "Puedes controlar tu asma".

¿Qué opina los enfermos de ésto? ¿Controlan su asma? Pues la Universidad Autónoma de Madrid y la Fundación AstraZeneca se pusieron manos a la obra y entrevistaron a 2000 asmáticos y descubrieron hechos curiosos. Por ejemplo, que casi el 60% de los asmáticos no considera perjudicial abondonar el tratamiento. Aún más, el 15% pensaron que tomar medicamentos de forma contínua les puede perjudicar.
Especialmente conflictivos son aquellos pacientes con pocos síntomas y más aún si son jóvenes: es muy dificil que hagan el tratamiento propuesto. En el polo opuesto están los que tienen mayor gravedad: el paciente sabe que el asma le puede limitar su vida y hacer que falte al trabajo o al colegio.
Paradojas de la vida, en una enfermedad donde se considera que más del 80% de los enfermos pueden tener una buena respuesta y controlar su asma, el 60% no está bien controlado.

Como dice un amigo mío muy optimista, tenemos mucho margen para mejorar...

[Si Vd. que nos lee sufre de asma y quiere saber como está de controlado su asma, mire la Prueba de control de Asma aquí]

El chaman masai y los anticuerpos monoclonales

2009-04-02T16:48:00.002+02:00

En mi consulta tengo una foto donde aparecemos un colega y yo: se trata de un chamán de una tribu masai. Vamos, el brujo o médico de la tribu, de ahí lo de colegas. La foto es muy emotiva: la tomó mi mujer cuando tuvimos la suerte de visitar Kenia.

A los chamanes, que cumplen un importante papel en éstas comunidades como depositarios de sabiduría, se les atribuye el poder de curar. Desgraciadamente mi nivel de swahili es nulo, y mi colega no hablaba inglés ni español, con lo que no pudimos hablar ni de medicina ni de nada.

Le pregunté a nuestro guía, un chaval de no más de 18 años, por unas cicatrices que tenía en el abdomen: eran como un rosario de cuentas a lo largo de la barriga. Alparecer había tenido "fuego en el estómago" y "comidas pesadas", y el chamán le habia refregado las hierbas en la barriga, con excelente resultado: se le había quitado "el fuego". A cambio, se ha quedado con las cicatrices para el resto. Quizá también se hubiera arreglado con antiácidos y omeprazol.

El New England Journal of Medicine (la revista de medicina interna más prestigiosa del mundo) ha publicado recientemente dos ensayos clínicos (uno y otro) donde se comprueba la eficacia de un medicamento experimental para un subtipo de asmáticos graves. Se trata del mepolizumab, un anticuerpo monoclonal que bloquea la interleukina 5.
Esto, aunque pueda sonar a chino, no es ciencia ficción. Hemos progresado de tal manera que podemos conocer las moléculas (al menos algunas) que intervienen en el asma, y podemos bloquearlas, consiguiendo que los pacientes mejoren. Y parece que hasta funciona.
Lo que más me gusta de todo es que con tan solo una conexión a internet se puede recibir el artículo en casa o en el trabajo y estar al día ...¡o al minuto!

Me pregunto que pensaría de ésto mi colega masai. Probablemente se sorprendería de la capacidad de comunicación que tenemos y que permite que la investigación de unos pocos llegue a muchos, con el increible beneficio que ésto supone.
Y probablemente también se sorprendería de como algo tan intangible como la Inmunología puede hacer que una persona respire bien.

A ver si me pongo con el swahili de una vez por todas y la próxima vez le cuento...

Ya estan aqui....

2009-03-13T17:49:00.003+01:00

Ya se ha notado que la primavera ha llegado... por los pólenes y por el teléfono, que no para de sonar con pacientes que solicitan cita. Hay urgencia en las llamadas: los pacientes están mal y buscan el alivio rápido. Que nombre más apropiado el de "paciente".

Me llama la atención que éste año haya sido tan temprana la explosión de los pólenes. Creo que tiene mucho que ver con ello las lluvias de éste invierno tan largo, tan frío y tan húmedo (ésto no lo digo yo, sino mis amigos los biólogos del departamento de Biología Vegetal de la Universidad de Málaga, que son los auténticos expertos del polen).
En fin, por un lado queríamos que se acabara el cielo gris, pero por otro lado no queremos que los pólenes aparezcan.

Ayer me hizo una entrevista Paloma Gálvez, una periodista muy simpática de La Opinión de Málaga. Estuvimos hablando un buen rato de las alergias en general y su repercusión en Málaga en particular. El resultado creo que ha quedado muy bien: se puede leer aquí.

Por cierto, el próximo miércoles 18 estaré por la noche con Carmen Abenza en el programa "El paraiso" en la televisión local Onda Azul. Carmen es todo un espectáculo, muy simpática y dicharachera. Lleva años en la tele y la radio y tiene un dominio del medio envidiable. Realmente da gusto acudir allí, ya que desde producción, continuidad y hasta mi amiga Katy de maquillaje, son todos muy agradables.

Prohibido prohibir

2009-03-02T14:05:00.003+01:00

Un chiste antiguo habla de aquel que fue al médico y le preguntó el secreto para vivir mucho tiempo. "Pues mire, nada de grasas, nada de tabaco, no pruebe el alcohol y se acabaron las mujeres de mala vida". El paciente, cambiando de color, le preguntó "¿Y con eso voy a vivir más?", a lo que el doctor le respondió: "No vivirá más tiempo, pero se le va a hacer de un largo....".

Y es que ésto de ir al médico para que le quiten y prohiban cosas a uno, pues es duro. Los médicos somos grandes prohibidores: prohibido fumar, prohibido comer mantequilla y bollería, prohibida la vida sedentaria, prohibido ésto, prohibido aquello...
En la vida diaria también hay muchas prohibiciones: nada más salir veo que está "prohibido pisar el jardín", luego un cartel me indica "prohibido girar a la derecha", cuando me subo en el autobús se me "prohibe hablar con el coductor", paso por la calle y "se prohibe la entrada a la obra a toda persona ajena a la misma". Me tomo un café para recuperarme y está "prohibido el cante". Y menos mal que ya cumplí los 18 años, porque "queda prohibida la entrada a menores". Hasta la etiqueta de la ropa me prohibe cosas: "No utilizar lejía. No lavar en seco. No planchar".

Y justo esto es lo que le pasó a Rosario, una chica de 20 años con un problema muy molesto en las manos (con un picor contínuo desesperante). Después de acudir a una herboristería fue a un naturópata que prohibió "todo tipo de cereales y azucar" (ésto último no se lo tomaron muy en serio). No hubo mayores estudios de por medio. La madre y cocinera se las ha estado ingeniando como ha podido, intentando con mucho esfuerzo y dinero que su hija no coma cereales. Desgraciadamente ésto no ha hecho que mejorara.

Prohibiciones sí, pero con fundamento, como diria Arguiñano. Esto es uno de los pilares fundamental de la Medicina actual y científica: lo que hagamos, que esté basado en hechos científicos probados. Que la Medicina sea ciencia.
De hecho, no van mal las cosas: los españoles vivimos mucho más, habiendo pasado la esperanza de vida en España desde los 35 (1900) a los más de 80 años actuales. Más buenas noticias: en los últimos 10 años hemos conseguido arañar 2 años más de vida. Esto es uno de los indicadores más representativos de la salud global de una comunidad, y en consecuencia, también de su estado de desarrollo

Quiero pensar que los médicos con nuestras prohibiciones tenemos algo que ver con ésto, lo que nos distinguiría de gente bien intencionada en la mayoria de los casos pero que con escasa o nula formación intentan ayudar al vecino.
Curiosamente, éste fin de semana he estado en la Serranía de Ronda en el precioso pueblo de Farraján, que Hemingway definió como "un cisne blanco sobre un estanque de esperanzas". Y allí me he encontrado éste mosaico sobre las supersticiones. No tiene desperdicio.

En febrero sale la lagartija del agujero

2009-02-19T12:53:00.009+01:00

Empiezan los días con ese sol más amarillo y con esa luz más intensa. Y al igual que las oscuras golondrinas, el ciprés suelta su polen como todos los febreros. Ya podemos ver el tono amarillento de las flores masculinas lanzando el polen (a ver si hay suerte y un ciprés femenino se deja polinizar).
He puesto dos fotos que hice ésta misma semana cerca de casa: arriba está el ciprés verde (todavía no ha empezado a polinizar) y en la foto de abajo se ven esas bolitas amarillas donde está el polen preparado.

El ciprés común (cupressus sempervirens) es un árbol alto y elegante que puede vivir mucho tiempo (hay ejemplares con más de mil años). Tiene una madera ligera y resistente y se piensa que ni se pudre ni hay ningún insecto que lo pueda atacar.

Aunque la idea del ciprés nos transporta a las colinas italianas de la Toscana(Florencia, Pisa, Siena…), se trata de un árbol más bien mediterráneo tirando hacia Grecia (Creta y Rodas), Turquía y Chipre (de hecho se cree que la palabra Cupressus deriva de Cyprus, o sea, Chipre en latín). Al parecer hace miles de años había grandes bosques de cipreses en el norte de África. Quien te ha visto y quien te ve…
Me gusta el apellido “sempervirens”: significa “siempre verde” y por eso imagino que se usan los cipreses como árbol ornamental.

También tiene una simbología funeraria: hay quien piensa que apuntan al cielo y así ayudan a las almas de los muertos a ascender. Otros como Teofrasto (un amiguete de Aristóteles) pensaban que el ciprés estaba consagrado al dios de la muerte porque sus raices nunca daban nuevos brotes una vez talado. Los más optimistas plantaban dos cipreses en las puertas de las viviendas para indicar a los viajeros que esa era una casa hospitalaria donde se ofrecía comida y cama.

Si los griegos no se ponian de acuerdo, menos nos ponemos nosotros con los refranes sobre Febrero: unos dicen que ya empieza el calor (“en febrero busca la sombra el perro”) y otros dicen lo contrario (“abrígate por febrero con dos capas y un sombrero”). El que más me gusta (además de la lagartija del título) es “febrero, el mes más largo cuando no hay dinero” (o sea, siempre).

En lo único donde nos ponemos de acuerdo es en que hay crisis y que hay que apretar los dientes... pero sin pasarse.

El patio de mi casa es particular, y cuando llueve mucho....

2009-02-12T20:01:00.003+01:00

Cuando llueve se llenan los embalses, se limpia el ambiente, crecen las plantas y los árboles y como no, aumentan las cifras de polen. ¿Es esto realmente cierto?
El otro día leía en el Sur una noticia sobre los embalses de la provincia de Málaga: en un año hemos pasado casi al doble de su capacidad. O sea, ha llovido mucho éste año.
Hace 13 años pasó algo parecido: pasamos de un año extremadamente seco (1995) a otro muy lluvioso (1996). Y se nos ocurrió la idea de ver que pasaba con los pólenes. Comprobamos como las gramíneas subieron una barbaridad (más del 500%) y también otros pólenes (como el olivo y otras malezas). Lo que ocurrió es que en 1996 llovió 5 veces más que el 95.
Por eso, cuando salgo a la calle y veo el ambiente tan limpio y el campo tan verde pienso con alegría que una vez mas tenemos ese bien tan preciado y necesario, pero también lo siento por los pacientes alérgicos. La gran ventaja es que tenemos muchas y cada vez mejores armas para mejorar y también para curar esas malditas alergias.

El índice de masa corporal

2009-02-06T11:10:00.000+01:00

El otro día Francisca M entró a la consulta un poco más triste de lo normal: nos conocemos desde hace años y la encontré preocupada. Comentaba que había cogido algún kilillo de más (“las Navidades, ya se sabe”), y eso le tenia cabizbaja. Desde que iniciamos su plan de tratamiento establecimos como una de las prioridades la pérdida de peso. Se sorprendió mucho, ya que desconocía que adelgazando podría mejorar su asma.
Antiguamente podíamos saber si estábamos obesos (“gordo” no es tan políticamente correcto), normales o delgados haciendo un cálculo rápido quitando “algún kilo” a nuestra estatura. Francisca, que mide “un metro y medio” según ella misma comenta sonriendo, debería pesar “entre 45 o 50 kilos”.
Los tiempos cambian, que diría Bob Dylan, y se complican, que digo yo. Actualmente usamos el índice de masa corporal (IMC) para el cálculo de nuestro peso ideal. Hay que dividir el peso en kilos entre la superficie corporal (o más fácil todavía usando una calculadora del índice de masa corporal). O sea, que Francisca con sus 62 kilos estaba en sobrepeso grado 2 o preobesidad. Tendría que pesar desde 41,6 a 56. Seis kilos era el peaje navideño, de ahí su lógica preocupación.
Manuel Uribe fue declarado como el hombre más gordo del mundo en 2007 según el libro Guinness de los records: llegó a pesar 561 kilos (aunque parece que consiguió rebajar más de 200 kilos)
Para andar por casa, una persona está en su peso normal si su índice de masa corporal es menor de 25, está en sobrepeso si su IMC es de 25 a 29.9, y es obeso si está en 30 o más.
Intentando comprobar la relación entre la obesidad y la frecuencia de asma, se revisaron muchos estudios sobre el tema y se comprobó que hay más asmáticos cuanto más aumente el peso. Esto dicho con matices según sexo y raza, ya que es más cierto en mujeres que en hombres y más todavía en afroamericanas, que sufren asma con mayor frecuencia, tienen que ir más veces a la consulta del médico y a urgencias por su asma. Hay una fuerte evidencia de que el riesgo de aparición de asma en el adulto aumenta cuando se incrementa el índice de masa corporal. Dicho de forma más simple: cuanto más gordo, mayor riesgo de padecer asma en el adulto. Hasta 250.000 casos de asma de inicio en el adulto en Estados Unidos podrían ser atribuidos al sobrepeso y la obesidad.
La conclusión es obvia: si bajamos el peso no solo disminuiremos la tensión arterial, el colesterol y los triglicéridos, sino también podríamos reducir los casos de asma.